휴넷 복지를 설명하는 키워드는 ‘자율’과 ‘믿음’이다. 직원들이 자율적으로 쉬고, 출·퇴근하고, 공부하도록 만든다. 이런 시스템이 제대로 작동하려면 회사는 직원을 믿어야 한다.

가령 휴넷 직원들은 보고 싶은 책을 얼마든지 살 수 있다. 비용은 모두 회사 경비로 처리한다. 직원 자기계발은 장기적으로 회사에 도움을 준다고 믿기 때문이다. 그렇게 쌓인 책은 약 1만권에 달한다. 직원이 책을 샀으면 최소한 독후감을 쓰도록 해야 하는 것은 아닌지 물었더니 조 대표는 “읽는다고 믿어요, 그 정도 믿음도 없으면 안 됩니다"라고 했다.

그렇다고 자율만 있는 것은 아니다. ‘책임’이 뒤따른다. 휴가를 내기 전에는 자신이 맡은 일에 차질이 없도록 일정을 조정하는 일이 필요하다. 만약 회사에 해가 된다는 평가를 받는 직원이 있다면 내보내기도 한다.

“이런 직원은 6개월간 재교육 하고 조직에 융화시킬 수 있도록 기회를 줍니다. 그런데도 발전이 없다면 다른 직장을 찾도록 하고 있습니다.”

조 대표는 “다른 곳에서 능력을 발휘할 수 있는 사람이 휴넷에서 구성원들의 성장을 방해한다면 전체적으로 큰 손실”이라며 “직원이나 회사 모두를 위해서라도 내보내는 게 맞는다"고 했다. 평가 방식은 절대평가로 진행한다. 팀장, 부서장, 본부장 등 여러 사람이 직원을 하나하나 평가하고, 점수를 매긴다. “상대평가는 동료와 경쟁해야 하지만 절대 평가는 자신과의 싸움입니다. 누구를 누르지 않아도 됩니다.” 그는 자세한 평가 방식을 공개하지 않았다. 

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